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イングリッシュ・ガーデンと言えば，最近日本でも人気で，大規模な庭園から個人の家の庭に関するものまで，様々な本が出版され， TV 番組などでも紹介されています。イギリスに住む者としては，ガーデニングに興味がなくても，話の種に 1 度は訪れてみたいもの。「名園」と言われる庭園を訪れてみるのも素敵ですが，もっと身近に庭を訪ねる良い方法があります。 皆さんは ngs(The National Garden Scheme) をご存知でしょうか？イギリス全土に展開しているチャリティー活動で，登録している個人や会社，団体等の庭を，日を決めて一般に公開し，集まった入場料を寄付するというものです。カーディフ近郊でも勿論対象となる庭があり，誰でも気軽に訪れることができます。
The National Garden Scheme: http://www.ngs.org.uk/ (Garden Finder で地域や開催日を指定して検索可能 ) （狩野 記） |
ngs のオープンガーデンについて 
筆者は 6 月のある日曜日，スランダフ大聖堂のすぐ近くにある The Clock House のオープンガーデンに行ってきました。個人宅の庭ということでそれほど期待してはいなかったのですが，これが実に美しい。好天ともあいまってたくさんの人が訪れていました。個人の庭ですからそれほど広さはないものの，木立の中の小道あり，池あり，芝生あり，勿論色とりどりの花が咲く花壇あり，また借景にスランダフ大聖堂が見えるポイントもあって十分楽しめる庭でした。紅茶などの飲み物も出されており（有料），庭に出されたテーブルやテラスの席で人々がのんびりと日曜の午後を過ごしていました。（写真は The Clock House のもの） 
カーディフ近郊では今年は 7 月末まででオープンガーデンが終了しますが，南ウェールズや南西イングランドまで範囲を広げれば 10 月まで続きます。観光のついでに立ち寄るもよし，通常は一般公開されない庭が多いので，この機会に訪ねてみてはいかがでしょうか。オープンガーデンの日時を調べるには下記のサイトにアクセスするか，書店で“ Yellow Book ”と呼ばれるガイドブックを購入してください。